от Васко Василев - директор на ХГ "Асен и Илия Пейкови"
Христо Илев е роден на 5 май 1893 г. Дядо му, Генко Зографов, е потомък на Кънчо Зограф от Трявна, живял и творил през 17 век.
През 1920 г. Христо Илев завършва Рисувалното училище в София при професор Иван Мръквичка. Същата година реализира и първата си самостоятелна изложба в Севлиево. На 17 юни 1920 година младият Христо Илев почива от туберкулоза.
Христо Илев рисува както с акварел, така и с маслени бои. В картините му преобладават предимно пейзажи от Севлиевско, София и Велико Търново. В творчеството му прозира изключителното му дарование на художник, усвоил до съвършенство техниката на акварела. В платната му, изпълнени с маслени бои с експресивен маниер, положените с шпакла мазки, оформят приятна фактура, допълваща емоционалното въздействие на рисувания от художника пейзаж. Във времето, когато учи и твори, за художника е изключително важно рисуването от натура. Само така той може да предаде духовното състояние и неповторима красота на заобикалящата го природа, да улови в рамките на час емоцията и колорита на избрания от него пейзаж.
За краткия си жизнен път Христо Илев рисува повече от сто пейзажа с акварел и маслени бои, с изключително майсторство и собствен неповторим маниер.За съжаление, смъртта му не му позволява да се разгърне и докаже като един от големите художници в България, но въпреки това може да се каже, че майсторството му не отстъпва на това на художници като Константин Щъркелов , Никола Танев и др.
Днес картините на Христо Илев, дарени от неговите роднини, заемат достойно място в представителната експозиция на Художествена галерия ”Асен и Илия Пейкови” в Севлиево.
